近年国内的外语学习研究逐渐由学习者的认知功能转向学习动机、学习态度和焦虑等非理性的情感因素研究。焦虑是一种复杂的情绪状态、包括紧张、不安、忧虑、害怕、甚至恐惧等消极情绪，并常常伴有一系列的生理反应、如心跳加快、呼吸困难、出冷汗等。外语学习焦虑是一种专门与外语学习情景相关联的焦虑形式，它具有一般性焦虑所没有的特征。Elaine K.Horwitz，Michael B.Horwitz和Joann Cope是最先区分外语学习焦虑与一般性焦虑的学者之一，他们指出外语学习焦虑与其他类型的焦虑既存在某种相关性又存在不同，提出了外语学习焦虑理论（FLA理论）。国内外研究对外语学习焦虑的研究颇丰，但对于成人学习者的相关研究却较为鲜见。成人英语学习者有其不同于其他学习群体的特点，主要表现为以下几个方面：

1.成人英语学习者倾向于理解性、联系实际的认知方式，机械记忆能力减弱；学习以实用型动机驱动，学习目标明确，追求实际的学习效果；

2.英语学习基础层次不齐，成人学生的生源呈现多元化，有高中层次，也有中专、职高和专科毕业生，总体学习基础薄弱，听说读写能力较差，大部分已长时间不接触英语学习；

3.成人一般都承受工作和学习的双重压力，学习时间有限，学习过程中的焦虑感会削减其学习动机；

4.成人英语学习者的语言学习焦虑主要表现为三种：（1）对记忆力差的恐惧；（2）对犯错的恐惧；（3）对失败的惧怕。

二、研究方法

    为了解成人学生的英语学习焦虑情况，我们对学院的 241 名成人函授、夜大学生中进行了问卷调查和个别访谈，被试学生专业涉及：土工工程、工程造价、旅游管理等，男生为：140 人 ，女生为：101人 。问卷采用的是信度和效度都较好的Horwitz的外语课堂焦虑量表（FLCAS）的中文版，其中问卷共33个问题，采用linker 5点量表形式，包括缺乏自信、交际恐惧、担心负面评价、对犯错的担忧、对英语课的成见五个方面内容。